为玉树默哀!愿上天保佑我朝!
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八月末,黄河大水过后,天气展晴的了几日,只晒的整个郑州城雾气蒙蒙,站在城墙上看去,触目都是水卷过的痕迹,虽然已经清理过多次,但依旧遗漏着杂草和动物的死尸,经过几天的暴晒,散发出腐烂的臭气,来往衣裳褴褛面色焦黄愁苦不堪的民众连掩鼻的力气都没有,郑州四城外都设有安置点,发粮歇息治病都有提供,引得从四野逃灾的人汇集了过去。
随着一声闷雷,乌云渐渐遮住了天空,守城的兵卫一面疏导求助的灾民,一面抬头看天,抱怨道:“老天爷,莫要再下了!”但老天爷显然不听他的使唤,不多时豆大的雨点不住的点下了。
“大堤都加高了,应该不会再淹了吧?”一个瘦小的兵卫似是自言自语,他的脸上满是的恐惧与哀伤,他的家住在河岸边,亲身体会了破堤大水席卷而来的气势,家里十几口人被卷走了一半,他身手好爬到了大树上,一手抓着一个弟弟保住了命。
“新老爷已经连守着七天了,回来的人说,就是洪水再来也无事了。”旁边的兵卫拍了拍他,以示安慰,一面指着打城内出来互相扶持而去的民众,“诺,好些人已经回家去了,赶着秋种保住些粮食。”
“还能保住粮食?不是都淹了?”小兵卫眼中无神,喃喃道。
“吓,你不知道,咱们新老爷是哪里来的,是成安。”喊了一天话,口干舌燥的老兵卫慢慢走过来,靠着城门洞望着阴阴的天道,“真是谢天谢地,派来个青天老爷。”
说到这里时,一马队从城外疾驰而来,为首马上的朱文清戴着笠帽,披着簑衣,赤着脚,裤管卷到了膝部,跟在身后的众人有的连蓑衣都没披,任雨水打湿了衣裳。
“大人回来了!”兵卫们认出来人,忙列队站好,看着朱文清带着一众官员驰入城内,因为天又一次下起了雨,让城中人心惶惶,不少大户已经打点细软,再次准备出逃。
“诸位各自回家,安抚亲属,半日之后再回州衙!”朱文清勒住马吩咐道,看着众人点头应了催马而去。
回到州衙的朱文清接受一家老小的笑泪相迎,矜持的发妻抹着眼泪,白发苍苍的老娘拉着手不放,儿子媳妇孙子挤了一堂,几个侍妾端茶倒水更衣不迭。
“我是来告诉你们,如今大堤修好,而洪水必不会再来,你们安在家中,不可私自外出走动,以免扰乱民心。”朱文清一口热汤喝了,从头到脚才暖了过来。
“老爷,你放心便是。”朱夫人说道,忙命人摆饭,自来了郑州,一家子总算能做下来吃一顿团圆饭。
“怎么不见那曹家的大娘子?”朱文清落座举箸四望,忽地问道。
一家人你忘我我望你,犹疑不敢言,还是朱夫人说道:“老爷,我正要问你呢,自那日跟你出了城,就没回来,怎地,她没跟你在一起?”
朱文清听了大惊,放下筷子道:“我已派人护送她回来。”
一家人顿时慌乱了,互相一说发现曹娘子已经无消息三天了,这可吓坏了一家人,灾后世道乱的很,抢匪横行,别是被人抢了去,正乱着外边的兵卫听见了,忙忙的跑进来道:“大人,小的疏忽,前几日张二哥他们捎信回来,说正跟大娘子在柳林乡一带,小的一直在城外放粮,忘了跟夫人说。”
一家人松了口气,少不得将那小兵训了一通,才开始吃饭,见朱文清依旧面有疑虑,朱夫人宽慰道:“这一路我看了,大娘子不是那行事无度的人,也是机敏的很,又有张堂吏四五个人护着,必然无事。”
朱文清点头道:“她终归是个妇人家,柳林乡一带受灾严重,大灾之后必有大病……”
朱老夫人忙啐了几口,道:“你已设置了病院,又让各寺院的通医僧人分散各处去了,如今郑州生者得食,病者得医,死者得葬,哪里还来的大病!年轻人乱说话,快吐了。”
朱文清都已经当爷爷的人了,还被娘说成年轻人,引得一家子乱笑,为了宽娘的心,朱文清啐了两口,气氛终于活络起来。
这一耽误饭也没吃完,就有兵卫来报,京里的大人们已经到了,慌得朱文清忙换衣迎了出去,看到州衙堂里坐着七位风尘仆仆颇显劳累之状的大人,忙上前问好,说些天降及时雨云云的恭维话。
“大人无须多礼,咱们快出城巡查去。”都水监的大人说道,见朱文清又忙着让饭,便摆手道,“路上已吃过。”
朱文清倒有些意外,按照以往的走法推算,这些大爷们至少要半个月后才到他这里,来了也得先吃饱喝足再沿城走一遍,今日可是改了门风,心里想着嘴上不敢怠慢,忙吩咐唤了通判、参军们过来,看着州衙的大小官吏随着召唤即可就到了,京里的大人们面含赞许。
“如此,请大人带路,咱们先查看大堤,再探访灾民。”都水监的大人说道,一面披上蓑衣笠帽,翻身上马。
众人忙跟着上马,向城外而去,朱文清目光扫过来人,不见那个人,便笑问道:“大人,我州农田损毁严重,不知刘大人何时能赶来?”
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