由于距离的关系,北京方面还没有收到苏州之战的确切情报,就算收到了消息,再经过确认、做出决定并发旨意下去,哪怕用六百里加急,那怎么也得一个多月,到了那个时候,其他人再来抢功劳,就什么都晚了。
好在,苏州当地的官员虽然在之前的兵祸中大多罹难,可在上海还有不少避难的官员,而上海跟苏州很近,还有一条苏州河连着,消息一两天就能收到,立刻启程,两三天就能赶到。
所以说,在五天后就迅速赶来苏州的这批官,基本都是当初从常州逃去上海避难的,以何桂清为首的逃难官员。
何桂清虽然临阵脱逃,但在北京的旨意下来之前,他还是两江总督,名义上还是两江地区最大的大佬。其他像薛焕等人,也有各自的官职,在新命令下来之前,也一样代表了官府的权威。
当初这批人之所以没进苏州,是因为巡抚徐有壬下令不开城,一个巡抚如果铁了心对抗如丧家之犬的两江总督,也是可以做到的,但苏州城现在的执掌者是李永吉,他目前的官位不过是个武官的九品,所以何桂清等人才急忙忙的赶来苏州,想着分一杯羹。
当然,同样的道理,由于现在苏州城的城防都是精武军在控制,因此哪怕这些人来到了苏州城下,能不能进苏州,还得看李永吉的意思。
“这些人反应倒是挺快啊,来的这么快。”听到何桂清等人来到城下,李永吉笑着对张威道,“震霆,你觉得我们要不要放他们进来?”
“这个,我想暂时来说,还是放他们进来为好。”张威斟酌道,“大人,他们毕竟是朝廷的命官,代表了朝廷的脸面,我们的官职太小,如果强行拒绝,那就是撕破脸了,对现在的我们有所不利。
现在来看,整个苏州都在我们的掌控之下,他们就算是官,也得看我们的脸色。况且,苏州刚刚受灾,到处都是百废待兴,以后的麻烦事儿还多着呢,有他们过来接手,这些麻烦事儿都可以压在他们身上,百姓的怨愤也会慢慢转移到他们身上,我们自己就摘出来了。另外,我们之前收的府库钱粮,大部分都是要上缴朝廷的漕粮漕银,我们自己拿了不要紧,但怎么也得给外人一个交代。这些官别的不管用,给我们作证还是可以的,通过他们的笔跟嘴,我们就可以确实的把损失都推到发匪身上,何乐而不为?”
“哦,你的意思是说,放他们进来,是为了让他们帮我们背黑锅?”李永吉瞬间就懂了,“比如说之前我们抢,不对,我们接收的府库钱粮,都可以通过他们来洗白,都算在发匪的头上?”
“对。”
“那我要的虎丘跟阊门附近的地皮,他们也可以认下来?”
“绝对可以!”
“还有苏州城的城防管辖权?”
“除了我们,他们还有别的选择么?”
“嗯,那既然如此,他们还过来干什么?收税捞钱?”
“收税捞钱是肯定的。”张威顿了顿,“不过不能是现在,毕竟刚遭过灾嘛,这个时候捞钱,不是跟大家过不去么,他们还不敢。我想,他们过来,是想跟您讨个实惠。比如说,我们是青浦的团练,原本跟苏州是没关系的,我们在没有命令的情况下私自来苏州,严格的说是越界,是要问罪的。
现在的话,他们可以把这个来苏州作战的名义给我们,就说奉了他们的命令,让我们来苏州协防,这样我们自然是没问题了,他们也能就此获得一点功劳,最起码,是可以将功抵罪,让朝廷不再怪罪何大人之前临阵脱逃的罪责。”
“好吧,既然如此,就放他们进来。”李永吉点头,“不过我不喜欢跟他们这些老家伙聊这些,我能不出面么?”
“这个恐怕不行。”张威道,“您毕竟是总办,不出面总不太好。不过,您可以在酒席上尽量少说话,也可以不饮酒,甚至可以找借口提前退场,谁让您的年龄摆在这呢。”
“对啊!”李永吉一拍脑袋,“我还不到十四岁呢,好好,就这么办吧,让我也会一会这些老家伙,对了,到时候把冯桂芬那个老头儿也叫上,这家伙虽然之前不太给我面子,但好歹是这苏州城目前最大的官了。”
就这样,李永吉下令开城门,把何桂清、薛焕等人迎了进来,然后又让人置办酒席,名义上是给他们接风,实际上是进行酒桌谈判。
刚开始,何桂清等人还有些趾高气扬,可参加酒席的时候发现到处都是站岗的士兵,对他们也丝毫不尊重,搞的跟鸿门宴似的,就一个个开始收起脾气,规规矩矩的进入酒席。
在酒席中,虽然他们都惊讶于李永吉的年龄,不过这不要紧,他们很快就能适应下来,并不断的吹嘘李永吉以及精武军的功绩,什么少年英雄,甘罗复生,都是随口就来。
何桂清等人都明白,这个时候千万不能拿官位压人,毕竟是人在屋檐下,而且是有求于人,所以摆正姿态很重要。反正何桂清这些人已经干了临阵脱逃的事儿,基本都是戴罪之身,危急关头,什么风骨脸面的也就无所谓了。
李永吉对这种酒席还是不太适应,席间基本不说话,而且也不饮酒,只是嗯嗯哈哈的被动应对,基本都是张威跟王三武俩人在应对。
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