汉人英雄的故事,令班诗兰人热血沸腾;汉文化的魅力,让他们早已把自己当成了汉人的一员,迫不及待的要求,让班诗兰部落尽快并入大明。
若干年后,不少长大成人的苏禄班诗兰的孩子加入了明军。为了取得大明国籍,真正变成大明人,这些苏禄土人士兵在跟随大军征战南洋,面对那些和他们同种族的爪哇岛苏禄人、金洲岛苏禄人的时候,他们下手甚至比其他的明军士卒还要更狠!
潘莹一个人孤独的坐在延平城都督府的书房中,手指飞快的打着算盘。别人都在准备过年,她却没有回马尼拉,而是留在延平城。因为这里的事情实在太多了,城池要扩大,港口要建设,钢铁厂和炼焦厂要筹备。为了获得优质的煤炭,南洋公司还派人去了安南,和当地人达成协议,准备在安南开采煤矿。
海南已经拿了下来,海南岛上的优质铁矿石很快就能开发出来。可是延平城的钢铁厂和炼焦厂连个影子都还没有,只停留在图纸上。这里的工程进度,比婆罗洲要慢得多了。因为这里的华人实在太少了,除了王新宇带来的几千人外,没有别的华人。人手不够,又没有任何基础设施,一切都要重头开始建设,是一件十分麻烦的事情。
闲暇下来的时候,潘莹脑中浮现起那白袍小将的英姿,她感觉自己的脸有点发烫。拿起从欧洲进口的玻璃小镜片一照,镜子中出现一张绝美的,脸色微微泛着绯红的面庞。
“王羽哥哥,那么长时间了,你也不来看看小妹啊!”潘莹自言自语道。
厦门对面的同安、漳州和泉州,清军也在准备热热闹闹的过年。清军军营内,张灯结彩,挂起了大红灯笼,贴上了对联,军官们吩咐士卒去采购年货;各达官贵人们的府中,下人们忙忙碌碌着,购置年货,打扫院子,张贴对联。盆子里面,放着水发海参、水发熊掌、水发鹿筋等山珍海味,木桶里面,放养着活螃蟹,活海鱼,活鲍鱼等海鲜。
但不是所有人都能开开心心过年的,有的人却在为能不能裹腹而担忧。
广东那座小村子里,女人在锅里熬着用野菜、草根和米糠混合的粥。早已饥肠辘辘的儿子坐在树桩上等着吃饭。
村子里,又少了好几家人。那是有的人家里实在无法忍受这样的生活,为了给自己的孩子改善生活,男人冒着生命危险,想去海边捕捉一点海鲜来糊口。谁知道天杀的清兵在过年期间还在海边守着!去了的男人被凶神恶煞的清兵砍下了脑袋。听到噩耗,失去男人的家庭实在活不下去了,只好全家自尽。
毛毛的父亲赵海生是一个胆小怕事的男人,这种冒险的事情,他可是不敢做的。女人不用担心男人出去会遇险。但是这样的苦日子,什么时候才是个头啊!
就在这时候,门“吱呀”一声开了。
“你回来了?”女人问了句。
“我回来了!看看我给你们带来什么好东西了!”赵海生走进破屋内。
女人看到男人背上扛着一口大袋子,手里还提着一个小布袋,于是问道:“你带回来了什么东西?”
赵海生把大袋子往地上一放,又把小袋子递给女人:“大袋子里面是番薯,小袋子里面是白米。有了这些东西,我们再去河边抓点小鱼,挖点野菜来,就能过个好年了。”
女人大惊:“你哪里来的这些东西?不会是又去借高利贷了吧?”
赵海生摇了摇头:“怎么可能?现在都还不起了,还有谁肯借一块铜板给我们?”
“那你哪里来唉的这些东西?你不会是偷偷出海去了吧?”女人惊恐的压低声音问道。
赵海生苦笑一声:“那是掉脑袋的事情,我怎么可能去做呢?我赵某人倒是不怕死,可是我要是死了,你们娘俩可怎么活下去啊!为了我们刘家,我不能那么做的。”
“那你哪来的这些东西?”
“是一位高僧,他在我们几个村子行善,给大家发了点粮食。我也去领了,就领到了一袋番薯和一小袋大米。”刘海生向女人解释说。
女人愣了下,立即跪在地上,向天拜道:“老天有眼啊!派了一位活菩萨来保佑我们家了!老天爷,您总算是开眼了啊!”
到处做善事,发放粮食的是得道高僧蔡九仪。他是奉了王新宇的密令,来广东沿海活动的。刚好路过此地,见到百姓都快活不下去了,于是掏钱买了一些粮食做善事,希望附近几个村子的百姓能少饿死几个人。
就在赵海生盘算着,要去附近的小溪里捉些小鱼虾,让家里人好好过个好年的时候,小村子外面去闯入了一大群人。
为首一名长着三角眼,眼睛白多黑少,下巴长着几根老鼠胡须,头戴着一顶瓜皮帽,左手拿着算盘,右手摇着扇子的家伙,带着一群泼皮无赖,闯入了小村子中。此人进入村子内,就把村民们都叫了出来。
“哈哈哈!我们张老爷听说你们这些穷鬼发财了啊!有人白白送了东西给你们!既然这样,你们欠的租子,还有你们欠我们老爷的钱,现在都要还上来!年关马上到了!欠债还钱,天经地义的事情!”那三角眼摇着扇子嘶吼道。
村民们看着如狼似虎的恶棍们,敢怒不敢言。
有一名比较大胆的村民站出来央求:“陈管家,行行好吧,这是我们过年的口粮啊。”
两名泼皮上前,把那名村民从人群中拖出来,一脚踹翻在地上,一顿拳打脚踢。
三角眼咆哮道:“泥腿子还想过年?也不撒泡尿自己照照!来人啊!给我上!把粮食全部给我搜出来带走!”说完,三角眼把手一挥,一大群泼皮无赖冲入村子中。
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