吴国地处东南,东临东海,北边隔长江与中原诸国相望。西边距楚国不远,南部隔太湖与越国接壤,两国都是吴国的死敌。
经过前两代国君励精图治,吴国国力大盛,有八万带甲精锐,还有首屈一指的水军——和唐国新建的水军不同,这支水军常年和凶残的南蛮海盗作战,是真正的百战精锐。
新任吴侯阖闾继承父兄遗志,不甘偏居一隅做他的南蛮霸主,反而屡屡刺激楚国,力图伺机西出中原。
楚王熊侣不堪其扰,便采纳昭阳的建议拉拢越国,利用越国牵制阖闾,使其不敢贸然犯边。
“吴国不知道我大唐和楚国盟好吗?这时候派使者来是什么意思?”方离揉揉额头,连日来的喜悦被冲淡不少,“他阖闾不在南边跟勾践死磕,派使者来我大唐意欲何为?”
这事来得太过突然,唐国群臣片刻间都理不出什么头绪,实际上因为两国相隔太远又从无来往,要不是这个突然出现的使团,方离都差点要忘记这个历史上灭过楚国的春秋一霸了。
现在的吴国强归强,还真没太多存在感。
刘封左瞧右瞧见大家都不说话,心中微动,拱手大笑道:“主公,臣听说那阖闾最近跟越国打没占到什么便宜,日子可不太好过啊,莫非是来找我唐国求援兵?”
“扯淡,找唐国求援,莫非让寡人的勇士飞过去帮他吗?”方离没好气地笑骂道,“休要自作聪明,你这猜测太过幼稚!”
刘封挠挠头,憨笑道:“小臣这不是看诸公都不说话,缓和缓和气氛嘛,嘿嘿……”
众人哄堂大笑,沉凝的空气消散下去不少。
不怪大家风声鹤唳,实在是最近的唐国经不起太大折腾了,吴国这时候横插一脚,让人不得不多想。
这些从乱世中壮大的国君,没一个是好相与的。
位列文臣之首的荀彧轻抚胡须,笑道:“主公,刘小将军所言,说不定还真不假。”
荀彧之言语惊四座,刘封不可思议地瞪圆了眼珠子,殿上顿时聒噪起来。
有说荀彧肯定是在说笑的,有劝说不必顾忌刘封的颜面想说啥就说的,武将们众说纷纭,只有贾诩、法正和公孙衍嘴角牵出一丝笑意。
“什么?”方离睁大眼,“文若,你不是在跟寡人说笑吧?大唐离吴国可是堪称相隔十万八千里啊!”
“是啊,荀尚书,这可不是开玩笑的时候。”吕布也插话道,“阖闾要真求援,为何不去找陈国、宋国,就算去秦国、齐国也比找咱们靠谱啊!”
“将军莫急,且听荀彧把话说完。”荀彧笑得温文尔雅,“乱世邦交,无非就是合纵连横之道,楚国和我唐国结盟后北方再无威胁,阖闾觉得不安,想要拆散唐楚联盟也不是什么奇怪之事。”
“我唐楚联盟是那么容易被击破的么?”方离冷笑道,“楚国北方再无战事,同时却也保了我南部边境安宁,如此利益之交,他阖闾怎么可能拆得散?”
“主公所言甚是。”荀彧拱手道,“但邦交之道虚虚实实,阖闾打的什么主意,主公见见吴国使臣就知道了。”
方离点点头:“也对,猜来猜去也没什么意思。众卿可知这吴国使臣姓甚名谁,是何人物啊?”
“禀主公,来使名为伍子胥,乃是吴国大夫。”公孙衍出列道,“此人除了军事是一把好手之外,还尤善邦交,阖闾派他前来,想必绝不仅仅只是为主公贺!”
“伍子胥?”方离皱眉,这也是个历史上鼎鼎大名的人物啊,“听说此人父兄死于楚王之手,对楚国恨之入骨,阖闾把他派来,就不怕寡人直接将其献与楚国吗?”
这话只是气话,两国交战还不斩来使呢,唐楚虽然结盟,但订下的是平等盟约,方离要真因为伍子胥和楚王有仇就把人交出去,传出去会被列国耻笑到死,唐国屡经征讨才打下来的威严也会瞬间消失无踪。
但唐国不给,并不代表楚国不会派人索要,熊侣这个“大哥”是什么性子,方离再清楚不过了。
想到这里,方离一巴掌拍在桌案上,怒道:“这个阖闾,还真会给寡人找麻烦!你们说,寡人该如何处置?”
公孙衍认为伍子胥对楚国恨入骨髓,实在是个麻烦,应该不听对方任何言论,短暂接见后命他即刻离开荥阳,以免引起楚王猜忌。
贾诩却对此持有不同意见:“主公,唐楚两国密不可分,阖闾不可能不知,此时派伍子胥来唐肯定还有其他目的,主公不妨听听他怎么说,再做决定。”
荀彧也赞成道:“我大唐立于列国之林,不可光靠刀兵,主公莫要担心楚国,如果楚王真有了芥蒂,臣自有办法化解。”
方离想了想,决定遵从荀彧和贾诩的建议,命礼部以周礼接待吴国使团。
见国君已经做下决定,公孙衍也没多说什么,低垂下的眼眸中却露出些许暗色。
三日后,伍子胥一行抵达荥阳,刚到驿馆就迫不及待地求见唐公,方离爽快地答应了。
次日一早,唐国文武重臣齐聚大殿随方离接见吴使。
方离现代特种兵出身,凡事讲究个实用,比起楚国金雕银饰华丽宫殿来,还是秦式的简单大气更合方离胃口。
在方离的授意下,整个唐国宫城以秦国建筑为蓝本,又辅以后世西汉时的建筑风格,看起来越发恢弘厚重,却又像新生的唐国一般充满朝气。
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